โรคข้อเข่าเสื่อม เกิดจากกระดูกอ่อนของข้อเข่าหรือผิวข้อสึกกร่อนหรือบางลง ทำให้ข้อต่อเสียดสีกันจนเกิดอาการอักเสบและปวดบวมในที่สุด สาเหตุเกิดมาจากอายุที่เพิ่มมากขึ้น ข้อเข่าจึงเสื่อมตามวัย หรือการมีน้ำหนักตัวมาก ทำให้ข้อเข่าจำเป็นต้องรองรับน้ำหนักมากตามไปด้วย

ประชากรในอเมริกาที่ต้องทุกข์ทรมานจากโรคนี้ มีไม่น้อยกว่า 30 ล้านคน โดยปัจจัยเสี่ยงคืออายุและความอ้วน เพราะผู้คนในสมัยนี้อายุยืนกว่าเดิมและคนอ้วนก็มีเยอะกว่าแต่ก่อน

จากการค้นคว้าพบว่า ในร่างกายของเรามีโปรตีนชนิดหนึ่งเรียกว่า ANP32A ซึ่งทำหน้าที่เกี่ยวกับการขนส่งสารต่าง ๆ ภายในเซลล์และการแบ่งเซลล์และยังเป็นตัวป้องกันการเกิดโรคข้อเสื่อม โดยการสลายอนุมูลอิสระที่ผิวของกระดูกอ่อน คนที่มีระดับ ANP32A ต่ำ จะมีโอกาสสูงที่จะเป็นโรคข้อเสื่อมและโรคกระดูกบาง (Osteopenia) รวมทั้งอาจมีอาการสั่น เดินโซเซ เสียสมดุลแบบที่เรียกว่า Cerebellar ataxia

วิธีแก้ไขทำได้โดยการใช้ NAC (N-acetyl cysteine) ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ จะช่วยกระตุ้นการสร้าง ANP32A เพื่อต้านอนุมูลอิสระและลดการทำลายกระดูกอ่อน รวมทั้งยังลดอาการสั่นได้อีกด้วย

นี่จึงเป็นคุณประโยชน์อีกประการหนึ่งของสารต้านอนุมูลอิสระ โดยเฉพาะ NAC ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของกลูต้าไธโอน ที่เป็นประโยชน์มากมายอยู่แล้ว และยังมีสารอีกตัวหนึ่งที่ช่วยลดอาการของโรคข้อเสื่อมได้ คือ กรดไขมันโอเมก้า 3 ที่มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ เมื่อทานเป็นประจำ อาการปวดบวมจะค่อย ๆ ลดลง